Quelle est l’une des plus belles choses qui arrivent avec l’automne ? Ici, chez Parisot Castaignet, nous pensons que c’est la beauté des feuilles des arbres à mesure qu’ils perdent leur feuillage. A cette époque de l’année, celui-ci se teinte de magnifiques couleurs rouges, orangées et marrons avant de tomber et de recouvrir le sol. Seulement, avez-vous déjà réfléchi au fonctionnement et aux processus qui se cachent derrière cette merveille de la nature ? Aujourd’hui, nous nous attardons sur les raisons du changement de couleur des feuilles ainsi que de leur chute. Le phénomène de photosynthèse Pour comprendre la couleur des feuilles en automne, vous devez d’abord savoir ce qu’est la photosynthèse. Les feuilles sont un moyen pour les arbres de produire de la nourriture. Ces derniers prennent l’eau du sol à l’aide de leurs racines et absorbent également le dioxyde de carbone présents dans l’air. La lumière du soleil les aide alors à convertir cette eau et ce dioxyde de carbone en oxygène et en glucose. Les arbres se servent de ce glucose comme énergie, ce qui leur permet de vivre et de grandir. Le nom scientifique de ce processus de transformation de l’eau et du dioxyde de carbone en oxygène et en sucre s’appelle la photosynthèse. Sa traduction littérale signifie assembler deux choses à l’aide de la lumière ». Cette photosynthèse dépend aussi de la présence d’un autre élément chimique la chlorophylle, qui est la raison pour laquelle les feuilles sont vertes au printemps et en été. Quand elle s’épuise en automne, cette couleur verte laisse la place au jaune, orange, rouge et marron. Quand l’hiver approche Quand l’automne arrive, les arbres commencent à se préparer pour l’hiver. A mesure que les jours raccourcissent et se rafraichissent, les arbres ne peuvent plus exécuter la photosynthèse correctement à cause du manque de lumière et d’eau disponible. A la place, ils vont vivre sur les réserves qu’ils ont faites en été. En préparation de ce changement, les arbres commencent à arrêter le processus de photosynthèse et la chlorophylle se met à disparaitre. Durant la disparition progressive de la chlorophylle verte, les feuilles des arbres se mettent à naturellement retrouver leur couleur jaune puis orange. Ces couleurs ont toujours été celles des feuilles mais nous ne pouvions pas les voir avant cette période car le vert prend le dessus. La chlorophylle disparait lentement comme une couche de peinture qui s’évanouit et qui laisse apparaitre les couleurs sous-jacentes des feuilles. Ce processus est commun à la plupart des arbres mais vous avez peut-être déjà remarqué les différentes variations de couleurs produites par certaines espèces. Différentes quantités de caroténoïdes et d’anthocyanes présentes dans ces espèces affectent la pigmentation de leurs feuilles en automne, donnant à certains types d’arbres un aspect unique. Les érables par exemple attrapent un rouge éclatant à ce moment de l’année. Des quantités supérieures d’un glucose spécial se retrouvent bloquées dans les feuilles après la photosynthèse. La lumière du soleil et le froid transforment ce glucose en une teinte rouge intense. Les feuilles qui tombent Tout ce processus de photosynthèse qui s’arrête amène les feuilles à terme à tomber des arbres. Cela arrive quand les nervures qui transportent les fluides à et depuis les feuilles sont fermées par une couche de cellules. Les nervures bouchées piègent le sucre dans la feuille ce qui produit des anthocyanes et la belle couleur rouge orangée. Quand ces nervures sont totalement scellées, la feuille tombe de l’arbre. Heureusement, les feuilles qui tombent en automne ne sont pas perdues. Elles se décomposent sur le sol et apportent des nutriments à la boue. Certains de ces nutriments deviennent de la nourriture pour les petits organismes et représentent une grande part de notre écosystème. D’autres se décomposent pour créer une couche spéciale et spongieuse afin que le sol des forêts puisse absorber l’eau de pluie et aider d’autres arbres à pousser. Et voilà, les feuilles des arbres n’auront presque plus de secrets pour vous grâce à un petit peu de science. Si vous avez besoin d’un élagueur pour n’importe quel service lié aux arbres, appelez-nous dès maintenant. Nous pouvons vous aider avec l’élagage, l’abattage, le dessouchage, le taillage et bien d’autres choses. N’hésitez pas à nous contacter !